聖旨一出, 身後官兵齊刷刷跪下。

場上情勢瞬息萬變，鐘泠本就摸不著狀況，下意識拉著顧姝茗跪了下來, 身後也呼啦啦跪了一地。

鐘泠真沒想過她有生之年竟會親眼見到聖旨是何模樣。

但看目前這情況，應當是, 沒事了吧？

曹燦直楞楞看著孔午先生手上高舉的明黃，能將那聖旨戳出個窟窿, 一臉不敢置信。直到一旁官兵往他膝窩劈了一道, 才噗通跪下。

摔在地上仍半天沒明白過來。

怎麽突然就這樣了？

聖旨又是怎麽回事？

明城怎麽會冒出聖旨？

不對，他剛剛都說了什麽？

他竟罵聖上是逆賊？

曹燦心口發疼。哎呦，抽死他這張嘴吧！

將曹燦一夥人押走之後，將領同孔午先生一頷首，便上馬帶人巡視明城去了。

孔午先生讓他們暫時先收管著明城。雖然已經拿下了曹燦，還要對城內整個清理一番。

這一隊人馬又踏著飛塵消失後, 鐘泠見孔午先生身旁的管事向他走來。

“夫人, 可否進去說話？”

鐘泠趕緊把人迎進宅中, 讓人將被曹燦搗弄的一團亂的前廳收拾了出來。

煮了上好的新茶遞上後，鐘泠雖有百般疑惑, 還是先道了謝：“剛才的事, 多謝大人出手了。”

孔三成笑呵呵地擺擺手：“別這麽叫, 我孔三成就是一教書先生，不是什麽大人，如今更是連書也不教了。”

鐘泠笑著應了，心道有見過哪個普通的教書先生, 懷裏頭是揣著個聖旨的。

孔午先生問道：“對了，齊公子呢？”

他當時正在院中走動，突然就飛下來了只鷂子，鷂子脾氣還挺大，得要他看了信才肯飛走。

齊昭信上簡明表達了他的身份，並說明城不日恐怕會有變故，請他取了聖旨去調兵馬來，暫守明城。

他當時大驚，旋即又覺得事態嚴重。

竟然還牽涉到聖旨，齊公子請他做的這事定然是大事！

當年先帝病危之際，肅王夥同當時的四皇子裏應外合，舉兵造反。先帝彌留之際，為保當時還是太子的今上，下了最後一道密詔，在太子府中留下假太子，並命一支精英禁軍暗中護送太子暫時離京。

先帝留下密詔後不日駕崩，假太子被刺，可沒想到消息最後還是洩漏了。他們在一波波的追殺中保護太子，整支禁軍幾乎全滅。

最後，是他從死屍堆裏將太子拼了命給護出來的。

那時候也不知中了點那些殺手的什麽毒，雖然後來撿回了命，可一身本事也廢了。之後肅王被誅，四皇子自盡於牢內，朝廷迎回今上登基。

他成了半個廢人，想到年輕時識過不少字，所以請了聖上恩典，回到故土偶爾教個書。

他拼死護衛雖是職責所在，但聖上仁心感念，仍賜了他這一方聖旨。

這事鮮有人知。

若齊昭不是宣勇侯府的大公子，又怎麽會知道他手中拿有聖旨？

其實他這麽多年來日子過得平平淡淡，聖旨不過是皇上的恩典，原本他以為這一輩子都不會動用到。

可沒想到竟然會收到這麽一封信。他當即就將鎖在箱底的聖旨揣好，沒半分耽擱夜不闔眼地趕來。

齊公子所料不錯，明城當真出了變故。齊昭讓他來寧宅找他，可他方才好像並沒看見人。

“齊公子可在？”

鐘泠思索了下，齊公子，莫不是指的齊昭？

於是她便將兩人不見了蹤跡的事同孔午先生說了。

孔三成一聽，愁了。雖說要他做的都做了，可如今究竟是個什麽情況他還是糊裏糊塗的。

接著要怎麽辦，還得見了齊昭才能知道。

可沒想到他人不見了。

孔三成一想，還是找人要緊。他起身正想去找那將領說說，才到門口竟見那將領什麽時候折回來了。

將領大步朝他走來：“孔午先生，我們剛剛攔截了兩只入城的水賊船只，船上沒什麽別的，但卻有幾個箱子。先生要不要去看看？”

鐵門底下的小門吱呀一聲被拉起。

一碗碗飄著腐餿氣的飯菜被塞了進來。

裏頭東倒西歪躺著的人被聲音驚動，一個接一個緩慢坐起。其中一人一站起來就沖到門邊罵道：“餵，有種別走！給個話，到底要關老子們到什麽時候？餵！”

遞飯菜的人起身之後就轉身離去，仿佛什麽都沒聽見。

那人往地上啐了口，止不住地罵罵咧咧：“這群崽子，別被老子給逮到，等老子出去了，還不摁著你們一個個把皮給掀了！”

話聽著厲害，可聲音卻越罵越輕，顯然沒多少力氣。

“行了，你天天這麽喊，他們有理過你嗎？趕緊來吃飯吃飯。”

門邊一人一邊說著，一邊捧了飯菜，在裏頭挑挑揀揀一番，撿了看起來最幹凈的那份給角落一個支著腳坐著的人送了過去：“老大，這份要好一些。”

那人道：“呸，吃什麽吃，不用看就知道是餿的！”

“那也得吃啊，你現在不吃就要餓到大晚上，都不吃還不得先餓死了。老大，你說是不是。”

被叫作老大的人伸手摸了把臉上臟亂的虬須，睜開那本就不大的眼將碗端了起來，看著碗裏皺了下眉頭，還是吃了起來。

其他人也動手各自端了飯來吃。

“老大！”

那頭子看了他一眼：“行了馬四，別嚷嚷了。你天天這樣嚷也沒見得有用。先吃飽，有力氣了再想別的。”

“不知道他們給我們餵的什麽毒物，整個人都沒多少勁。又是一日兩頓這種餵狗都不吃的飯，吃了能有什麽力氣！”馬四氣不過道。

剛塞了口飯在嘴裏的那頭子動作一滯。

馬四話一出口就反應過來了，忙解釋道：“不是不是，我不是這個意思！老大才不是狗。”

……

還不如不說。

那頭子噎了半天，最後還是呸地吐了口出來。飯又幹又硬，餿得要捏著鼻子才能吞下去，跟嚼泥似的。

確實不是人吃的！

老大都把碗放下來了，其餘人互相看了看，也只好先放了下來。

這時，不知道從哪飄來了聲輕哼。

馬四嘴跑的比腦子快，想也沒想就不滿道：“哪個家夥啊？哼什麽哼！”

“我。”

聲音從身後門外傳來，說話人刻意壓低了聲，但還是能聽出是個女人。

所有眼睛齊刷刷往門外看去，只見門邊不知什麽時候，竟悄然無聲地冒出了一個男人和女人。

顧夢他們這一路摸過來，也不知自己是繞到了什麽地方，更沒想到被馬四那幾聲引過來一看，這裏竟關著這麽好些人。

而且有個聲音越聽越覺得熟悉，仔細一瞧，不就是那個鉆地鼠嗎！

這算個什麽狀況，這夥水賊怎麽會被關在這裏？

這兒守著的人，看樣子是聽慣了這群水賊的吵鬧，不管有什麽動靜都不搭不理。

顧夢和齊昭這才大方方地現了身。

水賊頭子聞聲看過來，因這光線不佳，認了好一會才認出顧夢來，當即像只驚跳而起的蚱蜢，指著顧夢的手都不由哆嗦了幾下，喊道：“你，你，你……”

還沒你完，從外頭嗖的一下飛來了團什麽東西，一下子堵住了他的嘴。咬下一口，全是臭泥。

齊昭微微輕聲笑道：“還是別喊了，萬一真把外頭的人引來就不太好了。”

鉆地鼠低頭嘔了幾下。馬四眼看要炸，瞬間嘴裏也被餵了團臭泥。

這時，其餘好些個水賊也認出來了，這不是在他們營地裏鬧了一通燒了大半地兒的兩人嗎？

他們登時警惕地怒視兩人，可一想他們現在的境況，頓時又全蔫了。

顧夢上回見鉆地鼠時，他還扛著把刀威風牛氣，頂多最後有些失態丟臉。可眼下幾乎瘦了一半，眼睛更小了，勉強剩個人形。

那些脾性囂張的水賊，也全沒了當初的氣焰，乖得很。

假水賊在東沙河上造勢猖狂，真水賊原來早被逮在這了。

水賊頭子呸了幾下吐幹凈後，竟沒半點惱意，反而放輕了聲音小心問道：“姑奶奶您怎麽在這？”

水賊們齊刷刷全投來古怪的眼神。

老大這莫不是在牢裏憋病了？

顧夢沒功夫跟他閑扯，沈聲問道：“你們對這地方知道多少？”

聽鉆地鼠一說，原來那日的火燒了半夜，到天亮時他們營地已經被毀的差不多了，而他又因受了不可言明的驚嚇一病不起，原本霸著東沙河這帶作惡的水賊頓時變為一攤爛泥半死不活。

她之前差人報過官，原來官府並不是毫無所動，只是與預想的不太一樣。之後他們暗中帶人圍了營寨。占了營地。

官差們對這群水賊或殺或綁，最後被一夥人接了手，帶回來的，差不多也就只剩這裏這麽些人。

他們被餵了毒，逃不了還被遏制了大半武力，此後除了被關在這裏，時不時還被指使著去做事。

都是些苦累沾毒的危險活計，亦或有些古怪的試驗。這其間又死了好些人，他們還要被逼著去處理屍體。

當初他們在東沙河肆行截貨，強抓了人修建營寨。大概從沒想過眼下會是如此境地。

真是風水輪流轉。一惡更有一惡降。

雖然這群水賊沒什麽好同情的，但既然有緣巧遇，就露面打個招呼好了，順便看看也許還能做點別的。

一番聽下來，這些水賊們因為被奴役了一段時間，對此處至少要比她和齊昭更為了解。

見那水賊頭子該說的都說完，又開始去討好顧夢，齊昭打斷道：“你們在這裏左右也不過等死。不過如果你們想要逃出去，我們放你們出來。”

這群飽受摧殘的水賊們一聽這話，神色動容，眼冒精光。好些不爭氣的，第一個念頭就是能吃上大魚大肉了！

水賊頭子聞言不敢置信：“真，真的？”

隨即有一人搖搖頭，懊惱道：“可是老大，就算逃出去了，我們這體內的毒沒解，不是一樣要玩完啊！”

一句話敲醒了眾水賊，腦海裏的大魚大肉瞬間化為泡影。

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